“施耐庵之墓”的故事

很久以前，苏州西北角的那座河阳山上，出产一种质地坚硬、颜色乌黑的石头，可以用来做砚台，刻石碑，人称阳山石。山上永庆寺的门口，有个卖砚台的小摊点，专卖各种砚台，当地人称他"石公公"。凡是来烧香拜佛的文人墨客，都要在他的摊上买一块砚台带回去作个纪念。石公公的生意也就越来越好。

有一天傍晚，石公公正在吃晚饭时，突然进来一个人，仔细一看，原来是寺门口那个测字的阴阳先生。石公公赶忙让座端茶，一边问道："先生今天怎么有空儿呢?"

这位先生手提一把酒壶，往桌上一放，在椅子上坐了下来。两个人本来就认识，就不拘礼节，一面唠家常，一面喝起酒来。喝了一会儿，先生开口说道："石公公，您能刻石碑吗?"

"能呀!我本来就是做石碑生意的，后来年纪大了，刻砚台用力轻，赚钱容易，所以才改刻砚台。""我想刻一块墓碑。"

"好，好，先生什么时候要?""今天夜里就要，来得及吗?""来得及，来得及。老规矩，凡是刻死人碑，总是急三火四地等着用。"石公公赶忙说，"先生，您要多长的石碑?如果要长一点、大一点的，我好上山去选料。"

"不要大的，有一尺来长就行了。"

"那我这里就有。"说完，石公公在床底下翻出一块二尺七寸长的阳山石，问道："这块行不行?"

先生一看，见这块石头磨得光亮，就说："就要它了。"石公公又问："先生，上面刻上什么字?"

"让我写在石头上吧!"于是，先生用手指蘸了点酱油，在石碑上写了"施耐庵之墓"五个隶书大字，说："就这五个字。"

"可要写上落款和日期?"

"不用了。这块石头二尺七寸，正好是二十七年。"先生用手把了一把石头的长度后说。

于是，石公公拿出钢凿、铁锤，再点上一支蜡烛，把火芯拨亮，就的的笃笃地凿刻起来。先生继续喜笑颜开，一面喝酒，一面看着公公刻碑。不到一个时辰，碑上的字就刻好了。先生看了很满意，就说："有劳公公了!"说完抱起石碑就准备走，回头对石公公说："公公，这石碑的价钱顶得上二十七只砚台，刻工和石碑钱，等午时来拿。"说完就走了。

这时已经是三更天了，石公公也十分劳累，就上床睡了。不知怎么搞的，石公公这一觉整整睡了一天一夜，等到醒来，已经是第二天的傍晚了。心想：我怎么这么糊涂，一天的生意都给睡过去了。转念一想，管他呢，昨天夜里还做了一笔大买卖呢，就算是今天的吧。他站起身，来到永庆寺来找先生。一问，说先生一天没露面。石公公想：坏了!先生约我午时来，现在早过了。时间一过，他人早走了。心想：阴阳先生整天算时间，时辰一过，人家是不认账的。石公公想到这里，垂头丧气地回到屋里，看到台上还放着一把酒壶，仔细一望，来气了!只见这把酒壶是：前面缺嘴，后面断把儿，上头盖子也是后配的，壶底已经裂了，是一把破酒壶，实在没有什么用。气得石公公随手把酒壶往门外一扔。只听见当啷一声响，石公公听着不像是破壶的声音，再一看：金光锃亮，被天上的月亮照得耀眼。赶紧拾起来一看，原来是一锭金元宝。算算价值，正好做二十七只上等砚台。再一想：哦!午时午时，原来是在壶里。石公公顿时开心起来。

过了三天，突然城里来了一群官兵，铁盔铁甲，钢刀雪亮，把永庆寺围得水泄不通，说是要捉拿朝廷钦犯。石公公一打听，原来这阴阳先生就是钦犯。心里很是替他着急。过了一会儿，官兵走了，石公公便悄悄走到永庆寺东园里，转了一会儿，发现一个坟墓。再一看，这墓碑就是自己刻的那快“施耐庵之墓”。

这个故事显然是为了弥补施耐庵的墓碑上没有年月官职记载的缺陷，当然不足为凭。可是从中可以看出当地人们对这位具有传奇色彩的文学家的崇敬和仰慕之情。