保健食品——甘薯

时下，甘薯纷纷上市，家常的食谱中又添了一种美味。

甘薯，又名番薯、地瓜、红薯、白薯、红苕等，为旋花科一年生植物。它的故乡是南美洲，16世纪末落户中国。如今，除青藏高寒地区外，我国大江南北皆有其踪迹，并以黄淮平原、四川盆地和东南沿海地区栽培面积最为集中。甘薯品种颇多，其肉质块根形状有纺缍、圆筒、椭圆、球形等之分；皮色有白、淡黄、红、黄、紫红、黄褐、淡红等之别；肉色有黄、杏黄、白黄、淡黄、紫红等诸种。

甘薯以肥硕块根供食用，既可充主食，又能当蔬。甘薯食用方法颇多，蒸、煮、扒、烤、炸、炒、煎等皆宜，可整只地烤，也可切段、块、片、条、丁乃至成泥烹制，一经巧手烹饪，即能成为席上佳肴。如四川的红苕泥，黄红油亮，甜香可口；陕西的醋熘红苕丝，酸辣脆嫩，风味别致。此外，福建的“荔香薯片”、安徽的“蜜汁红薯”、湖北的“桂花红薯饼”等，皆为名闻遐迩的地方美味，吊人胃口。因甘薯含糖量高，尤宜甜食。以冰糖，蜂蜜为佐料，与甘薯小火闷煮，可制成汤汁浓而发粘、色泽橘红、入口软中带韧的“蜜汁红薯”，此法最能体现甘薯的风味特色。甘薯蒸熟捣烂碾成泥与面粉掺合后，还可做各类糕、包、饺、面条等，干制成粉可代面粉，加蛋类可制成蛋糕、布丁等各式点心。甘薯酿酒、制果脯，粉丝等，亦饶有风味。

甘薯营养丰富，据分析，每100g甘薯鲜品食部约含水分67.1g、蛋白质1.8g，脂肪0.2g、碳水化合物29.5g，钙18mg、磷20mg，铁0.4mg。此外还含有胡萝卜素，维生素B1、B2、C等，其中所含的维生素C是苹果、葡萄、梨的10～30倍，难怪它享有“营养保健食品”之美誉。

甘薯不仅是佳蔬美食，而且还有颇高的药用价值，祖国医学认为甘薯味甘性平，无毒，有补虚乏、益气力、健脾胃、强肾阴之功效。《金薯传习录》载：甘薯可治痢疾和下血症、酒积热泻、湿热和黄疸病、小儿疳积等。在民间验方中，常用于治疗湿疹、毒虫蛰伤、夜盲症、疮疹、便秘等症。甘薯中所含的纤维素，能增进肠道的蠕动，从而具有预防便秘及肠道疾病的作用。近年来，日本科学家发现甘薯中所含的粘液蛋白，是一种多糖和蛋白质的混合物，能防止疲劳，使人精力充沛，促进胆固醇的排泄，防止心血管脂肪沉淀，维护动脉血管的弹性，降低心血管发病率。美国生物学家发现甘薯中含有一种叫胱氢异雄酮的活性物质，对乳腺癌、肠癌有着特殊疗效。