嘉靖皇帝与蟠龙菜

列入《中国菜谱》的“蟠龙菜”，味美香浓，食者赞叹不已。说起它的来历，还有一段有趣的传说。

据史书记载，明正德16年明武宗朱厚照驾崩，因无太子继位，按照封建王朝的惯例。应由兴王之子朱厚璁，即朱厚照的堂弟继位。

相传明武宗临终前，担心当时只有15岁的朱厚璁年幼误国，有心传位于冀王，于是在临终前下了一道遗诏，要朱厚璁和冀王立即入京，并规定：先到者为君，后到者为臣。冀王府离北京不过百余里，而兴王府离京却有千余里，当时的交通工具十分落后，朱厚璁要想抢在冀王之前入京，简直比登天还难。就在此时，一个算命先生给他出了个主意，要他扮成囚犯火速进京。算命先生说，冀王离京城近，会自以为准能抢到皇位，必定大张旗鼓地进京，沿途各府、县少不得挽留、招待，竭力奉承，肯定会耽误许多时间，若朱厚璁装成囚犯，沿途官不拦，民不阻，可以日夜兼程，定能出其不意地抢在冀王前头。

朱厚璁听罢大喜，厚赏了算命先生，并答应日后封官赐爵。但仔细一想，自己从小生长在王府，过惯了锦衣玉食的生活，如果赴京路上装成囚犯还吃山珍海味，必会被人看出破绽而误了大事。正在朱厚璁为难之时，算命先生又想出一计，命令全城的厨师连夜献出一种“吃肉不见肉”的食品来，否则统统杀头。命令一下急坏了全城的厨师。幸亏一个姓詹的厨师从他老婆给他吃的红薯中得到启发，他想：把鱼肉去皮、骨，剁成肉泥，再放在清水中泡去血污，加上淀粉、蛋清和调味品搅成肉糊，裹在薄鸡蛋饼里蒸熟，拿在手上当红薯啃，不正是“吃肉不见肉“吗？他立即按自己的想法做了一些献给朱厚璁，朱厚璁吃后高兴得手舞足蹈。

次日，朱厚璁装成钦犯，手拿“红薯“坐上快马囚车，终于抢先进京，当上了皇帝，年号嘉靖。

嘉靖皇帝即位后，“红薯”身价倍增，朱厚璁赐名“蟠龙菜”。从此，这道菜盛传开来。