桑叶：防治糖尿病新生代天然植物原料
桑叶降血糖的人体临床应用
迄今，全球糖尿病患者已达1．3亿，且人数还在剧增。它的起因主要是由于过食、饮食生活欧美化、运动量不足、肥胖和应激反应所致。糖尿病患者病初并没有什么症状，但可怕的是在难以觉察的情况下若置之不理，会引起肾损害、视网膜症、神经损害糖尿病并发症或直接威胁生命的心肌梗塞、脑血栓等。为了避免这种状况的发生，平时必须改善饮食习惯和加强预防。对此，桑叶作为天然无毒的药食两用资源越来越受到人们的重视。
Bondada等人对24名40～60岁男性糖尿病患者进行临床实验，这24名患者被随机平均分成两组，一组使用降血糖药物glibenclamide胶囊（5毫克／天），另一组服用桑叶粉胶囊（3克／天），服用时间为30天。30天后对患者的血浆和尿液进行检测。结果表明，与降血糖药物glibenclamide胶囊相比，桑叶胶囊有明显的降血糖作用，降低率为27％（P＜0．01）。同时，血液中的胆固醇含量亦下降12％（P＜0．01）。
笔者与第一军医大学天然植物应用研究开发中心合作对一种以桑叶为主要原料的降血糖保健食品进行研究，观察其临床效果。实验结果为：20毫升／人／天，连服3个月，以服食3个月后对服用者空腹采血检测表明，总有效率为94．74％，其中显效50．88％（患者血糖下降至正常水平）。
桑叶降血糖机理总结
尽管桑叶调节血糖的作用机理至今尚未十分清楚，但基于当代调节血糖的研究进展及相关报告，推测桑叶可能是通过以下途径来达到降血糖作用的（见图表）。
研究前景和展望
众多对桑叶降血糖作用的研究已充分证实了桑叶具有降血糖功效，而对桑叶降血糖机理的研究表明，桑叶多糖类和生物碱类是其降血糖作用的两类主要成分，它们是通过抑制α－糖苷酶和促进胰岛素B细胞分泌胰岛素达到降血糖效果的。
大量实验亦证实，桑叶及其制品需要通过一定的组方配伍及采用特殊工艺提取出降血糖有效成分，并在一定剂量范围内方可达到降血糖的最佳效果，这也可以解释为什么桑叶自古民间就作为药用，但鲜少有用于防治糖尿病。现代学者对桑叶做了进一步的研究与认识，其降血糖的保健作用逐渐被人们发现并重视。
桑叶是国家卫生部批准的药食两用品，安全性好，无副作用。随着人们对桑叶研究及认识的深入，以桑叶为主要原料的降血糖保健食品将成为防治高血糖及糖尿病的一种很好的预防性食品。然而，有关桑叶多糖的组成和分子结构、桑叶多糖和生物碱是如何促进胰岛素分泌的作用机制以及桑叶多糖、生物碱和其他成分在降血糖方面是如何协同配伍等方面的课题，则还需进一步探讨与研究。