“老掉牙”并非理所当然

许多做儿女的都会赶在春节前为老爸老妈镶副好牙，尽管如此，我国老年人的口腔健康仍呈较低的水平。

据济南市口腔医院修复科刘晓华主任介绍，我国目前有1.3亿60岁以上的老年人，占总人口的10%，老年人缺牙患病率在90%以上，其中全口无牙者约占20%，义齿修复率仅为18%。

大量的老年缺牙患者长期处于缺牙甚至无牙状态，除了与当地的医疗条件和经济状况有关外，更重要的，还与老年人自身以及儿女认为老人年事已高，无牙是正常状态，花钱镶义齿是“浪费”这些长期形成的观念有关。刘主任认为，观念影响着行为，国外发达国家多数80岁以上的老年人还拥有20颗以上的健康牙齿，但在我国，60岁的人几乎全口无牙者并不少见。

随着生活水平的提高，“老掉牙是正常现象无需治疗”这种错误观念到了应该纠正的时候了。刘主任告诉记者：牙掉了如果不及时修复，首先是咀嚼功能减退，不能充分嚼碎食物，影响消化吸收，有的老年人长年吃流质，其营养和身体状况可想而知。另外，前牙缺失失去对唇部的支撑，则造成患者唇部内陷，鼻唇沟加深，面部皱纹增加，比起有牙的人显得老态龙钟。同时，缺牙还容易导致邻牙间的接触点丧失，食物易嵌塞，导致牙龈炎或牙周炎等。缺牙时间过长，可造成邻牙向缺牙区倾斜，缺牙间隙变小，对颌牙伸长，甚至咬合关系紊乱，失去了最佳的修复机会，直接影响此后的修复效果。刘主任提醒：牙齿缺失后应及时修复，拔牙后3~6个月可镶牙。