古代镖局之谜
小说中的镖局
在一个小说中有关于镖局的一段描写：
一日，一位江湖侠士到某镖局登门造访：“各位当家的，在下有礼了!久闻贵镖局各位武艺高超，在下粗识兵器，略通拳脚，今日登门，特来向各位讨教，为的是以武会友，望各位当家的不吝赐教!”众镖师摸不清此人来路，也从未在江湖上听闻此人，总之，孤身上门挑战，定是来者不善，打不打?打吧，若输给他岂不是丢镖局脸面，不打吧，那不是当了“缩头乌龟”?正在大当家的犹豫之际，一位镖师纵身跳出，手中一横镔铁盘龙棒，喝道：“在下某某不才，陪你过上几招。”说着……其实这种情况是不可能出现的，比较有名的大型镖局，往往直接或间接结识一些形形色色的人。一旦上门挑战，无外乎是潦倒的习武者来寻救济，要么是真有本领的武林高手希望到镖局工作，或者是一些秧子们(富贵或者官宦人家的衙内、公子)来捣乱。
凡是遇到这种事情，镖局的规矩是：以札相待，忍让为上，不被逼到万不得已的份上，决不动手伤了和气。而上门闹事的人呢，也知道镖师不是泛泛之辈，真要劝起手来，吃亏的往往是自己。所以，前来寻求救济的习武者只要能得到镖局几两银子的周济，一般会抱拳谢礼而去。至于那些秧子们，也就是说上几句奉承话，哄哄他也就罢手了。
我们知道镖局的主要业务是走镖，现在就让我们一起来和镖局走趟镖，感受一下镖局的一些规矩吧。
水路三规
走水路镖，泛舟而行，得免鞍马车骑之劳，称得上是件美差。那么，水路镖为什么会是件美差呢?是不是走水路镖就跟旅游似的，任意行事而无所顾忌呢?
其实不然，水镖大多沿运河而行，途经地区多属富饶之地，虽然铤而走险的盗贼相对来说比陆路要少很多，但是水路镖同样存在着难以预料的变数。因此，要想一路平安不出岔子，必须遵守水路“三规”。
第一规是“昼寝夜醒”。白天除了值班的镖师以外，其余的镖师都进舱酣睡，直到红日西斜才走出船舱，准备夜晚上岗。因为白天几乎不会发生拦河抢劫的事情，只有夜晚贼人才常常会前来偷袭，或偷或抢，镖师不得不防备。
第二规是“人不离船”。运河沿线多是人烟稠密的地区，城、镇、村、集数里相望，一些繁华地段，茶楼、酒肆比比皆是。不但献艺者、卖唱者出没其间，村会、社戏亦属常见，运河之中“花船”、“江山船”(这些都是载妓女而行的船)经常是笙、管、笛、萧歌舞翩翩。但是镖师决不能登岸围观或者移船观看，因为走神将意味着失镖，镖师们不但不会离开船去看热闹，也不会离开船去追贼，怕中贼人调虎离山之计。
第三规是“避讳妇人”。船家以船为家，妻女同舟，船家女在封建社会中是最开放的女性。而镖师多是阳刚豪爽的汉子，按照旧小说中英雄美女、才子佳人的套路，那将是一路行舟一路情，郎情如意姜情浓。其实不然，镖师向来重视武德，船家女亦守妇道，皆知自尊自重，恪守封建道德规范。
陆路镖的“三不住”
按理讲，陆路镖都处于平原，一路上镖师多是骑马护卫着镖车。一旦贼人出现，就能迅速灵活地做出反应，没有多少可担忧的事情。其实事实没那么简单。特别是当走镖投宿到一些较大的村镇过夜时。更须事事留意，处处小心。因为这种村镇的地方势力一般都比较强。一旦惹上麻烦，可就要吃不了兜着走。因此，“三不住”依然是镖师的出行原则。
一不住新开设的店。因为镖师一般都是走固定的镖路，对沿途客店均很熟悉，并和店家结成了好朋友，对新开设的店由于不知道底细，总是驱车直过，决不留宿，怕遇见《水浒传》里张青、朱贵式的店，闹个人财两空。
二不住易主之店。老店突然易主，必定有其原因，在没有弄清之前，镖车对这种店总是敬而远之，怕老店易主之后，成为贼店，贼人埋伏在先，单等镖车到来。所以镖车在未进村镇之前，镖师中总是策马先行一个，前去打听一番，以便掌握真实的情况。
三不住娼店。所谓娼店，就是旅馆、妓院功能二合一的客店，这种客店门前总是站着几个花枝招展的女人，卖弄风姿，招揽客人，娼店的客人正经人少，歹人比较多，难免会有明者为嫖娼，实际上是来偷盗的贼人。
进店三要
按理说镖师押着镖车走了一天，到了旅店应该好好休息，事实上不是这样的。可是如果不好好休息，第二天走镖肯定是会困乏的，如此形成恶性循环打疲劳战不会失镖吗?
但这种可能性很小。因为住进店以后，镖师并不急于休息，而是要按照“进店三要”的规矩，首先在店内巡视一遍，看看有无“异相”，以防被贼人“瞟上”。二是要在店外巡视一遍，看看有无“异风”，以防被人“贴上”。三是要进厨房巡视一遍，看看有无“异味”，以防被人暗中下药。
所谓“异相”，就是店里有可疑的人。“异风”就是店外可疑的迹象，“异味”就是厨子食品中作手脚。如有异相、异风当立即采取有效的防范措施，如有异味，就宣称大家已经“打过尖了(吃过饭了)”，等晚上关上房门，再吃些随身携带的干粮充饥。
吃过晚饭以后，除了值更者以外，镖师都要上炕睡觉。北方人睡觉的习惯都是头枕炕沿，图个暖和，免得窗外寒风吹着头部。可是镖师一年四季都是头靠近窗户的一边睡觉，脚蹬炕沿，因为这样一是便于视听窗外的动静，二是一旦有情况不用翻身下炕，只要一蹿，就能着地。一般人上炕时总是鞋的后跟向外，下炕时再倒过来穿上，但是镖师却养成了脱鞋上炕时就把鞋倒过来的习惯，让鞋跟向着炕，一旦出事，跳下炕来也就穿上了鞋。镖师的这些习惯都是在血的教训中养成的，因为一旦发生夜袭事件，刹那之间，生死已定。