红色的保温饭煲

那年，因在井下工作而染上硅肺的父亲离开了人世。为了供我和哥哥读书，妈妈要求从矿灯房调到了井下开绞车——对女人来说，虽然那是一份非常危险的工作，但也是惟一能让女人干的、可以得到井下补贴的工作。

妈妈的工作是“三班倒”，从地面走到工作地点得花两个小时左右，工人不干完活是不会出井的，所以妈妈经常在井下一呆就是十多个小时。又忙又累的妈妈顾不上家务了，将家里的财政大权交给了哥哥，哥哥成了我们这个三口之家的家长，经营着我们的生活。

每天我和哥哥得坐二十分钟的公交车到矿务局中学上学。一天天还没亮，哥哥就起来做好饭，然后叫我起床。我埋怨道：“还早呢，你发什么神经啊。”哥哥将我拉了起来：“从今天起我们走路上学。”我极不情愿地问：“为什么?”“你算算，每天我们坐车得花六毛钱，一个月是多少？如果我们把这笔钱节省下来，一年就有一百多块呢!”

一百多块，这是多大的一个数目啊!可一想到每天来回两次走那么长的路，我就害怕了。“妈妈每天都给了车钱的，你想走路你走。”刚才还笑眯眯的哥哥突然拉下脸说：“你不走也得走!”如果是在往常，我早就爹呀妈呀地叫了起来，可现在没有父母来呵护我了，我只得哭着一张脸起了床，吃完饭背上书包，跟着哥哥出了门。

两个小时后，我和哥哥赶到了学校，踏着铃声跨进了教室。我趴在课桌上，汗水淋漓，一点儿力气也没有。我暗暗发誓：下午放学回家打死我也不走路了。岂料，我的“阴谋”在哥哥的严密监视下，根本没法得逞。

放学回家，我倒床便睡。也不知过了多久，我被哥哥推醒了，他端着一碗饭站在我面前。看到哥哥额头上的汗珠，我嘟哝道：“我不是有意的。真的好困啊。”“哥不怪你。哥还有事跟你商量呢。从明天开始，我们中午自己带饭去学校。我问过了，把饭交到食堂蒸热需交五分钱，我们两个人就交一毛钱。我们平时在学校吃饭，再怎么也得花八毛，这样就可节约七毛，一年又是一百多块，再加上节约的车费，就有两百多块呢!”我简直有些不认识自己的哥哥了。虽说以前他也很节约，可从来没像现在这样斤斤计较。他这是怎么了?哥哥边收拾饭盒边叹息：“如果早点用这个方法，我们可以节约好多钱出来，可以让爸爸多吃些营养品，他也不至于离开我们了。”说到爸爸，我们都沉默了。爸爸在世时，妈妈给他买的好东西他总舍不得吃，总是要分给我们兄弟俩。想到这儿，我没再反对带饭到学校。

虽然节约下不少钱，可我却一直不知道哥哥把节约下来的钱用到哪儿去了，按我的想法，他就应该把那些钱拿来买些肉吃才对，可哥哥一星期最多买两次肉。他将不多的瘦肉剔下来炒好放进妈妈的饭盒里，再用剩下的肉熬油炒菜，供我们俩吃。每天中午我打开饭盒看到那几乎被熬干了油的肉片时，心里对哥哥充满了愤恨又充满了好奇：他节约钱到底为了啥?

那天放学回家后，哥哥说去买米。等他一出门，我就在家里翻腾，抽屉里，枕头下，立柜顶上，终于在床头柜里翻出了哥哥存下来的钱，有一毛两毛的，也有一块两块的，整整齐齐，好大一沓呢!看着那些钱，我心里怦怦乱跳，最后鼓足勇气从中抽了两张一元的。我知道若被哥哥发现，定会遭他一顿暴打，可我又鼓励自己，这些钱里也有我节约的一份呀，凭什么就不该我用?

至于这两块钱要用来做什么，我一时没想好。一会儿想买一枝钢笔，可又想若被哥哥发现，我不好交代它的来历。又想去买两袋花生糖，可学校里没有小卖部，放学出了校门又时刻与哥哥在一起，没有机会去买。两天过去了，那两块钱还揣在口袋里，被我的手攥得湿漉漉的。