扫荡北边除隐患:明太祖朱元璋八次北征蒙古
明太祖第一次北征沙漠之战
大明洪武三年(1370年)正月至十一月，大明帝国为肃清蒙古故元残余部队而进行的大规模统一战争。
明洪武元年(1368年)八月，元惠宗弃大都(今北京)北逃后，一直滞留在近塞地区，并多次举兵南犯，以图复辟，均被明军击败。元朝残余势力虽由此日渐衰弱。但在北方近塞仍盘踞若干要地。明太祖朱元璋为彻底消灭元朝残余势力。统一漠北(今蒙古高原大沙漠以北地区)，遂遣军北征。明洪武三年正月初三，命右丞相徐达为征虏大将军，浙江行省平章李文忠为左副将军，都督冯胜为右副将军，御史大夫邓愈为左副将军，中山侯汤和为右副将军率军往征沙漠。对于北征沙漠的战略方针，朱元璋根据元主滞留塞外之和林(今蒙古乌兰巴托西南之哈尔和林)，扩廓帖木儿驻兵定西(今属甘肃)，不断南犯的情况，决定：“兵分为二路：一令大将军自潼关出西安捣定西，以取王保保(即扩廓帖木儿)；一令左副将军出居庸关入沙漠以追元主，使其彼此自救，不暇应援。况元主远居沙漠，不意吾师之至，为孤豚之遇猛虎，取之必矣，事有一举而两得者，此是也。”并命大同指挥金朝兴、大同都督同知汪兴祖(张兴祖)等先期进攻山西、河北北部元军，以吸引元军注意力，策应主力作战。诸将受命而行。二月二十五日，金朝兴攻克东胜州(今内蒙古托克托)。三月二十三日，汪兴祖攻克武州(今山西五寨)、朔州(今山西朔县)。二十九日，徐达率师进抵定西。四月八日，大败元军于沈儿峪(在定西北)，王保保逃往和林。五月初一，徐达分遣邓愈招谕吐蕃。自率大军南向攻克略阳(今属陕西)、沔州(今陕西勉县)、兴元(今陕西汉中)，二十三日，回军西安。李文忠部出居庸关以后，于五月初，经野狐岭连败元太尉蛮子、平章沙不丁朵耳只八刺于白海骆驼山，再败元平章上都罕于开平(今内蒙古多伦西北)。五月二十一日，进逼应昌(今内蒙古阿巴哈那尔旗辖境)，大败元军，缴获甚众。李文忠在回师途中还攻克兴州(今河北滦平)，降其兵民3，69万余人。至红罗山(今辽宁锦州境内)又降其居民6000余人。十月初六，朱元璋命徐达、李文忠等班师回朝。
明太祖第二次北征沙漠之战
明太祖第三次北征沙漠之战
大明洪武十三年(1380年)二月至三月，明太祖朱元璋对塞外故元进行的第三次进攻作战。是年二月，故元国公脱火赤、枢密知院爱足率众万余人屯于和林(今蒙古乌兰巴托西南之哈尔和林)。十一日，朱元璋命西平侯沐英率陕西之军进讨。三月二十一日，沐英师至灵州(今宁夏灵武)，获悉脱火赤兵次亦集乃路(今内蒙古额集纳旗东南)，遂率师渡黄河，经宁夏，过贺兰山，涉流沙，历时7昼夜，突至其境。在距其营50里处，分兵4路，袭其背，掩其左、右，沐英亲率骁骑当其前。各路乘夜而进。实施合围。脱火赤、爱足等惊骇不知所措，皆俯首就擒，明军尽获其众而归。
明太祖第四次北征沙漠之战
大明洪武十四年(1381年)正月至八月，明太祖朱元璋对塞外故元进行的第四次进攻作战。
是年正月，故元平章乃儿不花等进犯明边。朱元璋命魏国公徐达为征虏大将军，信国公汤和为左副将军。颍川侯傅友德为右副将军率军北征。关于此次北征的战略战术，朱元璋作了如下指示：首先派侦察部队出塞，刺探军事情报，若有埋伏，则诱其深入，待其困疲而反击之；若无埋伏，即以精兵直捣其营。阳月十五日，徐达率诸将出塞，兵分东西两路，相互策应。东路以傅友德为前锋。夜袭灰山(今内蒙古宁城东南)，败故元军，获其部落人畜甚众。行至北黄河(即潢河，今西辽河)，故元军惊惧而遁，明军追擒其平章别里不花、太史文通等。西路军在沐英率领下，出古北口(今北京密云东北)，直捣高州(今河北平泉境内)、嵩州(疑为松州之误，当在今内蒙古赤峰市西南)、全宁(今内蒙古翁牛特旗)诸部，渡胪朐河(今中蒙边境之克鲁伦河)，获其知院李宣及其部众。至八月底，北征部队班师回京。
明太祖第五次北征沙漠之战
大明洪武二十年(1387年)正月至六月，明太祖朱元璋对塞外故元进行的第五次进攻作战。
故元太尉纳哈出拥众数十万人。占据松花江以北广大地区，活动于辽东及辽河流域之间，为大明帝国在东北之大患。是年正月初二，朱元璋命宋国公冯胜为征虏大将军，颍国公傅友德、永昌侯蓝玉为左右副将军。南雄侯赵庸、定远侯王弼为左参将。东川侯胡海、武定侯郭英为右参将，前军都督商焉参赞军事，率师20万人北征故元太尉纳哈出。朱元璋亲自制定此次北征方略：“驻师通州(今北京通县)，遣人观其出没。彼若在庆州(今内蒙古巴林左旗索布力嘎)，宜以轻骑掩其不备。既克庆州，则以全师径捣金山(今吉林双辽东北)，出纳哈出不意，必可擒矣。”并遣投降明廷的原纳哈出部将乃刺吾北还，劝降纳哈出。二月初三，冯胜率兵抵达通州，侦知纳哈出分兵屯守庆州。遂遣蓝玉率轻骑乘天大雪出兵，杀其平章果来，擒其子不兰奚，获人马而还。三月初一。冯胜等率师出松亭关，筑大宁(今内蒙古宁城)、宽河(今河北宽城)、会州(今河北平泉)、富峪(今河北平泉北)4城，驻兵大宁。五月二十一日，冯胜留兵5万人驻守大宁，率大军直捣金山。六月十九日，进至辽河之东，获其屯兵3000余人，马400余匹，进驻金山之西。时乃剌吾亦到达松花河，力劝纳哈出投降。纳哈出心怀二志，犹豫不决，先后多次派使臣赴叫军驻地，以献降为名，观明军虚实。在明军大军压境。步步进逼的情况下，纳哈出被迫投降。明得其军民24万余人，羊、马、驴、驼、辎重无数，最后肃清了元朝在辽东的势力。六月底，冯胜等奉命班师。令傅友德编集新附军士，驻守大宁，以防故元余众进犯。
明太祖第六次北征沙漠之战
大明洪武二十年(1387年)九月至二十一年(1388年)四月。明太祖朱元璋对塞外故元进行的第六次进攻作战。
明太祖第七次北征沙漠之战
大明洪武二十三年(1390年)正月至三月，明太祖朱元璋对塞外故元进行的第七次进攻作战。
是年正月初三，明廷以故元丞相咬住、太尉乃儿不花、知院阿鲁帖木儿等屡为边患，命晋王朱冈、燕王朱棣分兵两路，各率师北征。并以颍国公傅友德为征虏前将军。南雄侯赵唐、怀远侯曹兴为左右副将军，定远侯王弼、全宁侯孙恪为左右参将。督兵从征。敕王弼率山西兵听晋王节制，其余均听燕王朱棣节制。三月初二，燕王率军出长城古北口(在今北京密云北)，侦知乃儿不花等屯驻迤都(今蒙古苏赫巴托之达里甘戛附近)，遂乘大雪直捣其营，攻其不备。三十日，师抵逝都，先派与乃儿不花有旧的观童人营求见，大军进围其营，乃儿不花等被迫投降，悉收其部落数万人、马驼牛羊数十万头而还。晋王率军出塞，不见故元人马而还。
明太祖第八次北征沙漠之战
大明洪武二十九年(1396年)三月，明太祖朱元璋对塞外故元进行的第八次进攻作战。
是年三月，明太祖获悉大宁卫(今内蒙古宁城)北有故元踪迹。遂命燕王朱棣选精卒自北平(今北京)抵大宁，沿河南北侦察元兵所在，相机进击。兵至彻彻儿山(今地不详)，果遇元兵。大败之，擒其将索林帖木儿等数十人。追至兀良哈秃城(今地不详)，遇故元哈刺兀，又大败之，遂凯旋。