从贫民窟到上流社会
没有资金，没有营销经历，没有护肤或美容的特长，雅诗·兰黛仅仅凭着一个梦想，从一无所有直到成为世界上最富有的妇女之一，建立了雅诗·兰黛化妆品的王国。她的工厂制造的美容产品行销世界各地，整个公司净资产高达52亿美元。人们不再忽视那个贫民区中的美丽女孩和她的梦想，因为今天的她已经属于上流社会的一员，和电影明星、媒介巨头密切交往，有幸同总统皇族们共赴宴会，还拥有许多显要的朋友，像南希·里根、温莎公爵及夫人、莱格丝公主等。
皇后街贫民区——白皙女郎的梦想
1908年7月1日，雅诗·兰黛出生在纽约皇后街的意大利移民街区，一位匈牙利犹太籍的五金店主家里。她是这个大家庭里的第9个孩子。
从童年时候开始，这个从小在商店帮忙的小姑娘继承了母亲的美貌——金发碧眼，并且拥有晶莹透亮的皮肤。这个漂亮女孩从来就没喜欢过自己的犹太移民身份，她厌倦贫民区的生活，并且一直拼命想摆脱那里特有的气息，成为百分之百的美国人。
但是在小时候，她惟一能做的事情就是急切而不着边际地做着美梦：有朝一日成为万众瞩目的大明星，被镁光灯、鲜花和英俊男士所簇拥……
多年以后，为了摆脱童年的记忆，她把名字改为雅诗，以洗去移民色彩。而且，面对公众的时候她从来没承认过自己成长于贫民窟，甚至多年来欺骗新闻界，谎称父亲是英国绅士，自己是欧洲豪门出身、城堡里长大的伯爵夫人。当谎言被揭穿之后，这一切似乎只能使她的致富故事更壮观。
第一次世界大战爆发时，她才6岁。就在这一年，化学家叔叔的到来改变了她的一生。因为叔叔的护肤油的秘密配方，因为自己肤色惊人美丽，也因为贫困的皇后街没有太多奇迹，叔叔带来的神奇的护肤膏使雅诗从此把惟一的梦想与它联系在一起，开始孕育一个美容世界的梦：“我的未来从此写在一罐雪花膏上。”小小年纪的她已经开始神往纽约的商业中心曼哈顿，并且对自己发誓：“总有一天，我要住进那个不同凡口自的地方。”
现在，她已经成为这个城市最有名气的女性之一。
纽约会计师夫人的痛苦——为理想牺牲婚姻
虽然从来没有放弃自幼的梦想，但是在22岁那年，刚刚从学校毕业的雅诗开始把更多的心思放在甜蜜的谈情说爱上——美丽的姑娘吸引住了会计师乔·劳特(后来他改姓兰黛)。
平静而幸福的恋爱时光很短暂，因为她很快就接受了求婚，根本来不及考虑这场婚姻会给自己带来什么，漂亮的女郎已经成为快乐的新娘，随丈夫改姓兰黛。当新郎在她耳边呢喃“我的白肤金发碧眼女郎雅诗·兰黛!”受宠的她感到甜蜜与满足。
幸福蜜月过去没有多久，她不希望像母亲那样把生命的一半时间花在家务与照看孩子上面，所以她开始工作：自己在家做护肤膏，并且兜售给身边的女性，以此贴补丈夫会计师的收入。所以，那一年纽约登记家庭电话号码簿的时候，她在“家庭职业”那一栏填写的并不是丈夫的职业会计师，而是“兰黛化学家”——这标志着他们首次进入美容世界。
在推销化妆品的间隙里，25岁的她生下长子里尔纳德。孩子出世以后，雅诗·兰黛很快又投身到她生产和推销的化妆品事业中去，她的婚姻开始出现一些裂痕丈夫开始感到她追求化妆品事业的渴望大于维持家庭的决心。
因为认定形象是美容事业中最有效的因素，所以雅诗·兰黛在生活中刻意处处模仿名门女性的装扮和举止，使自己从内而外地成为有教养、温柔高雅的女士。这时候的她开始偏离现实的家庭生活，忙于编造自己美丽的身世故事，脑子里只有她深信不疑的美容品，把其他的任何人、任何事置之脑后——包括丈夫和孩子。
终于，她的婚姻出现了危机——丈夫在她31岁那年要求离婚。
迈阿密海滩——想嫁给百万富翁
丈夫的离婚申请使雅诗·兰黛遭到很大的打击：所有甜蜜的情话犹在耳边，可是小家庭已经不存在。难道丈夫必定不能容忍妻子的梦想?
她决定自己站起来。
于是，坚强的小妇人狠狠心肠挺过悲哀，带着6岁的独生子一起搬到迈阿密海滩。没有了家产与爱情的牵挂，野心勃勃的她住进一家华丽的饭店，并且在华丽的厅堂里开设专卖柜台，把化妆品卖给富有的度假者。
如果一个女孩没有任何豪门的家庭背景，但是长得很漂亮，并且一直寻找把自己变成上流社会人士的机会，那么对她来说，似乎最好的办法就是和一个百万富翁结婚。雅诗·兰黛打的就是这个主意：她到迈阿密海滩来开专卖店的真正目的并不是拓展事业，而是希望把自己嫁出去一嫁给一个百万宦翁。如果能顺利嫁给一个成功男人，她就可以顺理成章地成为真正的上流社会女性，从而实现童年的梦想。
在美丽的迈阿密海滩上，雅诗·兰黛以开化妆品专卖店为名，生活中充满了飞舞的眼风和醉人的罗曼史，来自世界各地的成功男士都乐于和这位美丽的“贵妇人”谈情说爱。当时追求她的人很多，其中包括荷兰出生的国际香水公司的经理、英国慈善家，还有一些商界巨头。但是，几乎所有的富翁们似乎只对浪漫美女的迷人微笑或者情致盎然的海边罗曼史有兴趣，没有一个人想和她结婚。
在目的明确地谈情说爱和充满企盼的罗曼蒂克之中，雅诗·兰黛虚度了漫长的四年，愿意把她带入豪门的白色骑士并没有出现。
纽约第五大道——开创家庭的美容事业
儿子里尔纳德突然出天花，焦急的母亲照料在儿子的身边，看着心爱的儿子挣扎在痛苦的高烧之中，她心力交瘁。幸好，前夫乔及时赶到，帮助她一起照顾孩子。在孩子的病床前，这对恩怨夫妻感到爱情之火复燃。
经过这些年的冷静思考之后，雅诗·兰黛已经明白，嫁一个有钱男人并不能解决问题。而乔也想通了，只要两个人之间有真情，帮助妻子完成梦想并不会使丈夫显得没有男子气概。这一对历经风波的夫妻终于决定复婚，并且达成了默契。共赴纽约从事化妆品事业。她负责产品的制造和销售，乔负责管理——从此，雅诗·兰黛化妆品王国初见雏形。
1944年，兰黛夫妇拥有了家庭的第一家商店。1946年成立雅诗·兰黛公司，并且选用“兰黛的蓝色”作为品牌的标志颜色。
在开设商店之前的大萧条时期，雅诗曾经去曼哈顿中心的美容院兜售她的面霜，甚至在路上拦住行人，示范她的“高效嫩肤香液”，对每一个有兴趣的人传播美容知识。在艰苦创业的过程中，雅诗·兰黛向世人推销她能使人变得优雅、美丽的信念。她用精彩而富有戏剧性的推销术，为当时毫无名气的护肤品创造市场，她还创造了“买即送”的推销策略，在今天已经成为非常流行的手段。
直接销售产品的经验使她认为，雅诗·兰黛需要那些在闹市中心做生意的、有身份的顾客。于是她努力让公司的产品打进高档百货商店，比如纽约第五大道的大百货店。在以后的许多年里，雅诗·兰黛产品都执行这个策略，在全世界高级商场的货柜上出现。良好的销量证明了，这是她的又一个正确决策。她知道人们需要新的产品，所以公司开发了倩碧、雅男仕等新的系列。
五金店的女儿从沿街叫卖、挨家挨户兜售开始，到全世界的高档商店里拥有了品牌专柜，成为曼哈顿府邸、棕榈海滩别墅、伦敦寓所等世界各地很多套豪宅的主人。更难得的是，在漫长的创业过程之中，她和丈夫乔并肩面对所有的风波、艰险，使兰黛家庭企业变成一个幸福的大家庭：1984年，她获得纽约市颁发的“年度模范母亲奖”荣誉。
回望自己传奇的生命，她在1985年的自传中说：“经商是纯粹戏剧——只有结果才证明一切。”或者，对稚诗而言，奋斗的一生、成功的辉煌也只是一场戏剧，她是女主角——以奥斯卡奖得主的风格在做精彩的表演。